Les moldaves. Il y a encore quelques temps, la Moldavie était inconnue par la plupart des européens. Mais, avec le conflit Ukrainien qui déstabilise l’ensemble de la région, la Moldavie tombe sous le feu des projecteurs. Toutefois, avant d’être ce pays situé à l’Est de la Roumanie, la Moldavie était une région plus vaste, principauté plus ou moins indépendante entre 1359 et 1859. Peuplée par des Thraces, la région fut romaine pendant plus d’un siècle. Puis, le mélange des Thraces avec des peuples migrateurs comme les Slaves et les Magyars amena à la création d’une population dénommée Volochovènes, qui constitue le origines des Moldaves. Au XIVème siècle, Bogdan Ier unifia les différents petits duchés moldaves de la région pour fonder la principauté. Après une relative indépendance à l’époque médiévale, la principauté devint un vassal de l’Empire Ottoman pour plusieurs siècles. A la fin du XVIIIème siècle et jusqu’au milieu du XIXème siècle, la Moldavie se retrouva au milieu de conflits entre les Ottomans, les Russes et les Autrichiens. Puis, en 1859, la Moldavie se dissolvait dans le nouvel Etat Roumain.
Aujourd’hui, l’ancienne région qui correspondait à la Principauté de Moldavie se partage entre 3 états. D’un côté, la partie orientale (36% de l’ancien territoire) qui a gagné son indépendance en 1991 et correspond à la République de Moldavie dont la capitale est Chișinău. Le Nord de l’ancienne principauté (18%) se situe aujourd’hui en Ukraine. Enfin, la partie occidentale (46% de l’ancienne principauté) demeure en Roumanie et est constituée à plus de 95% de Roumains de culture moldave, soit plus de 4,5 millions de personnes (plus que dans la République indépendante voisine). Elle se partage aujourd’hui en 8 Județ (département) et la ville de Botoșani est le chef-lieu du département du même nom. Au XVIIIème siècle, Botoșani était l’une des principales villes de Moldavie, à la croisée des routes commerciales.
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